QU’EST-CE DONC QUI FAIT COURRIR LE PETIT TRUDEAU ?

Qui est Jocelerme Privert ?

Vous avez sans doute eu l’occasion de lire l’éditorial de Marcus : « Privert, chef de gang, on aura tout entendu !
Personnellement, je viens de le parcourir et je comprends très bien sa réaction. Je n’ai pas eu les mêmes relations avec le président Privert, mais je ressens la même indignation, car j’ai eu de nombreuses occasions de rencontrer l’ex-Directeur Général de la DGI quand j’étais moi-même Directeur Général de l’INARA.

La première fois, ce fut à l’occasion d’une grande cérémonie au Palais National. Je venais tout juste de prendre mon poste, et je suis arrivé quelque peu intimidé, parcourant la grande salle déjà occupée par une foule d’invités, quand j’entendis quelqu’un m’appeler. C’était un couple d’amis qui m’invitait à profiter d’une place libre. Et j’étais à peine assis quand j’entendis Jacques appeler quelqu’un d’autre en me disant : « Tu ne connais pas Jocelerme ; il vient tout juste, comme toi, d’être nommé Directeur Général, à la DGI. »
Ce fut ma première rencontre avec Jocelerme Privert. Par la suite, nous nous sommes vus assez souvent, normal, quand il s’agit de celui qui a la mission de réaliser une réforme agraire et celui qui règne sur la gestion du domaine de l’État. Et je dois reconnaitre que c’est moi qui ai tiré le plus grand bénéfice de cette relation.
Privert avait une fine connaissance du dossier foncier et chaque fois que je me trouvais face à une situation que je ne comprenais pas bien, c’est lui qui m’expliquait le pourquoi du comment et m’aidait à prendre la décision correcte.
Mais cela allait plus loin ; il était lui aussi convaincu que la répartition de la terre était une grande injustice, et disposé à appuyer l’INARA dans sa mission de mettre fin à cette situation. Je citerai un cas. Durant les dernières années de la dernière décennie, la région du Nord-Est a connu une ruée sur les terres de l’État. Et c’est ainsi que j’ai été au courant d’une série de promesses d’attribution de terre à des individus de tous acabits, promesses faites par le responsable de la DGI au Cap Haïtien. Je suis donc allé voir Privert et lui ai exposé la situation. Réaction de Jocelerme : « Ne t’inquiètes pas ; de telles attributions n’ont aucune valeur sans ma signature. »

J’ai donc pu rassurer mes informateurs. Je pense à une autre affaire qui m’a beaucoup amusé. Le jour même où l’annonce de ma nomination a été rendue publique, j’ai été invité à participer à une réunion de « bailleurs de fonds » (les paysans disent « baryè de fon ») qui se tenait au bureau de la FAO (Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture). Et c’est là que le représentant de la FAO m’a informé que son Organisation était disposée à financer une étude sur la situation foncière en Haïti, histoire de donner au Ministère de l’Agriculture des éléments pouvant servir à élaborer des projets de réforme agraire.
Cela a pris un certain temps, mais finalement un accord est passé entre le Gouvernement Haïtien, la FAO et la BID (banque interaméricaine de développement), qui avait offert sa participation. Au moment de faire le premier « payroll », mon administrateur m’informe que les techniciens refusent de recevoir leur chèque car, sur la feuille de paye, il est fait état d’un prélèvement pour l’impôt sur le revenu, or « ils sont des techniciens qui travaillent pour une organisation internationale et, à ce titre, n’ont pas à payer l’impôt sur le revenu ».
J’étais pris au dépourvu ; je suis donc allé à la DGI et ai présenté le cas à Jocelerme Privert. Il est devenu tout rouge. Je l’entends encore me dire : « Tout individu, ayant son domicile fiscal en Haïti et imposable à l’impôt sur le revenu se doit de le payer » Je lui demande de me donner cela par écrit et il fait rédiger une correspondance adressée à moi, et que je transmets à mon administrateur.
Mes techniciens n’ont pas apprécié, mais c’est sur mon administrateur qu’ils ont passé leur mauvaise humeur. Le proverbe haïtien le dit bien : « Dan pouri gen fòs sou bannan mi ».
Si le petit Trudeau veut en savoir un peu plus sur l’ex-Président Jocelerme Privert et corriger les « erreurs » de ses informateurs, je suis à sa disposition.

Bernard Ethéart

Février 2023